Яншин Александр Леонидович (1911–1999) – академик, учёный-геолог, один из основателей Сибирского отделения АН СССР и Института геологии и геофизики СО АН СССР, вице-президент АН СССР (1982–1988), крупный общественный и государственный деятель, почётный директор Института литосферы окраинных и внутренних морей РАН, лауреат Государственных премий СССР (1969; 1978), ветеран Великой Отечественной войны, труженик тыла.Родился 15 (28) марта 1911 г. в г. Смоленск Смоленской губернии (ныне – области). Русский. В 1928 г. окончил школу при педагогическом факультете Смоленского государственного университета и в том же году поступил на геологический факультет МГУ, окончил его в 1932 г. В 1930 г. перешел в Московский геолого-разведочный институт. В 1938 г., в возрасте 27 лет, он становится редактором геологического отдела Малой советской энциклопедии.
В 1941 г. А.Л. Яншин в составе дивизии народного ополчения ушел добровольцем на фронт Великой Отечественной войны; но вскоре был отозван для поиска полезных ископаемых. В годы войны занимался оценкой месторождений различных полезных ископаемых, поисками артезианских вод. В 1944 г. за успешное выполнение заданий Правительства в области обеспечения промышленности запасами ценного минерального сырья был награжден орденом Трудового Красного Знамени. В 1945 г. за достижения в области промышленности и науки награжден орденом Знак Почета. После Победы продолжал заниматься научной деятельностью. В 1958 г. начался новый этап жизни учёного – он переехал в Новосибирск для работы, в только что созданном СО АН СССР. С 1958 г. – заместитель директора Института геологии и геофизики СО АН СССР. Одновременно преподавал в НГУ, с 1979 г. – заведующий кафедрой общей геологии и геологии СССР там же. В 1969 г. ему присуждена Государственная премия СССР за участие в создании «Тектонической карты Евразии», в 1978 г. – за 15-томный труд «История развития рельефа Сибири и Дальнего Востока». Впервые разработал и применил методику реконструкции погребенных палеозойских структур путем изучения и прослеживания унаследованных платформенных дислокаций. Значительна роль А.Л. Яншина в открытии месторождений фосфоритов, калийных солей, бокситов, горючих газов и других полезных ископаемых. Эти поиски завершились блестящим успехом.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 марта 1981 г. за большие заслуги в развитии геологической науки, подготовке научных кадров и в связи с семидесятилетием со дня рождения академику Яншину Александру Леонидовичу присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот».
В 1982-1988 г. вернулся в Москву, был избран вице-президентом АН СССР. С 1982 г. – директор организованного им Института литосферы АН СССР (с 1989 – почётный директор). С 1988 г. – советник Президиума АН СССР. В 1993-1995 – преподаватель Института дружбы народов, Российской академии нефти и газа. Яншин уделял огромное внимание проблемам экологии. В 1993 г. была создана на общественных началах Российская экологическая академия, и Яншин был избран ее президентом. В разные годы был заместителем председателя Редакционно-издательского совета Академии наук СССР, заместителем главного редактора журналов «Геология и геофизика» (1958-1983), «Исследования Земли из Космоса» (1979-1999), членом редколлегий ряда академических журналов. А.Л. Яншин был ярким историком геологической науки. Еще в 1959 г. основал серию научно-биографической литературы, в которой было опубликовано более 500 научных биографий.
В 1958 г. избран действительным членом АН СССР (минуя ступень члена-корреспондента). Иностранный член Академии наук Монголии (1974), Академии наук ГДР (1980), член геологических обществ Франции (1958), Болгарии (1969) и других.
Награждён 3 орденами Ленина (1967, 1971, 1981), орденом Октябрьской Революции (1986), 3 орденами Трудового Красного Знамени (1944, 1953, 1975), орденом «Знак Почёта» (1945), российским орденом «За заслуги перед Отечеством» 3-й степени (1996), иностранными наградами – орденом «Трудовой Славы» (Монголия, 1974), медалью "Советско-китайская дружба" (1960). Также серебряной медалью имени Бубнова Германского общества геологических наук (1975), Золотой медалью академика Карпинского АН СССР, медали Чехословацкого Геологического общества (1983), знаком Российской Академии естественных наук 1-й степени «За заслуги» (1996).
Жил в Москве. Скончался 9 октября 1999 г. Похоронен на Введенском кладбище г. Москвы. В Новосибирске на здании Объединенного института геологии, геофизики и минералогии СО РАН и в Москве на здании Института литосферы окраинных и внутренних морей РАН установлены мемориальные доски.
Академик А. Л. Яншин – Герой Социалистического Труда.
О присвоении А. Л. Яншину звания Герой Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и медали "Серп и молот".
Академик Александр Леонидович Яншин
К 70-летию со дня рождения.
Академик Александр Леонидович Яншин – Вернадский двадцать первого века
Воспоминания об А. Л. Яншине.
Александр Леонидович Яншин
Награждение академика А. Л. Яншина орденом Ленина за заслуги в развитии геологической науки и в связи с 60-летием со дня рождения.
Выдающийся ученый-энциклопедист
К 100-летию со дня рождения академика А. Л. Яншина.
Неуемная страсть к знаниям, гражданская ответственность
К 100-летию со дня рождения академика А. Л. Яншина.